니모를 찾아서 - 흰동가리 물고기에 대해서

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세계적인 애니메이션 회사인 디즈니사의 

<니모를 찾아서> 가 전세계적으로 크게 히트를 치며

단숨에 유명해지게 된 

흰동가리

  

  

실제로 영화 니모를 찾아서로 인해

흰동가리가 전세계적으로 많이 알려지고 수요가 급증하게됨.

  

흰동가리는  태평양의 일부지역인

동남아와 호주 북서부, 그리고 한국과 일본 연안에서만 발견되며,

총 29종이 있다고 보고됨.

  

흰동가리는 몸길이 15cm정도로 비교적 작은 어류이며,

대체로  25~28 ℃의 따뜻한 바다에서 살아가며,

12m가 넘지않는 비교적 얕은 바다에서 살아감.

  

  

또한 흰동가리가 유명한 이유는 바로

말미잘과의 특별한 공생 때문인데,

자연상에서의 대표적인 생물 공생 중 하나로도 손꼽히며,

많은 학생들에게 가르쳐지고 있음.

  

실제로 흰동가리는 말미잘이 군집한 산호초 부근에서

주로 발견되는데, 그 이유는 

말미잘이 흰동가리의 집이자 삶의 터전이나 마찬가지기 때문임.

독을 지닌 말미잘에서 흰동가리가 살아갈 수 있는 이유는

바로 흰동가리의 몸에서

말미잘의 촉수를 방어하는 체액을 분비하기 때문임. 

  

그로인해 흰동가리는 독이 있는 말미잘을

자유자재로 드나 들 수 있으며,

집이자 방어막인 말미잘에게 도움을 주며 살아가는데

말미잘 쪽으로 생물들을 유혹해 

독에 감염되어 말미잘이 잡어먹도록 도와주고 

그 댓가로  부산물과 말미잘을 집으로 삼는 아주 독특한 사례임.

(알려져있는 1000여종의 말미잘중 오직 10종만이 흰동가리와 공존한다고함)

무엇보다도 가장 중요한 것은 바로 흰동가리는

생물들중 성별을 바꿀 수 있는 몇 안되는 생물인데,

상상처럼 수컷->암컷,암컷->수컷 이 다 되는것이 아니라

대체로 흰동가리는 암,수 한 쌍이 한 말미잘 집안에서 살아가게 되는데

번식을 할 수 있는 암컷이 죽으면 수컷이 암컷으로 성전환을 할 수 있음.

놀라운 사실은 암컷에서 수컷으로 변환은 절대 불가능하고,

한번 암컷으로 변한 수컷도 절대 수컷으로 다시 돌아오지 못함.

  

이러한 특이한 사례로 흰동가리는 학자들의 이목을 끌었으며,

니모를 찾아서로 더더욱 귀여운 이미지를

전세계에 펼치게되며 사람들의 사랑을 받게됨.

  

현재 자연상태의 흰동가리들은 산호초의 파괴로

점점 수가 줄어들고 있지만 이미 전세계로

흰동가리는 관상어로 널리 퍼졌으며 

학자들은 개체수 감소 우려는 하지 않아도 된다고함.

  

해수어 중 가장 성공적인 관상어로 유명세를 타고있는 흰동가리는 

현재 아쿠아리움과 동물원, 

일반 가정집에서도 볼 만큼 전세계 곳곳으로 많이 보급되어

큰 어려움 없이 우리 주변에서 만나 볼 수 있게 되었음.

[출처] 니모로 유명해진 물고기, 흰동가리
[링크] http://www.ilbe.com/4879369382

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